부처님오신날을 맞을 때면 석가세존과 함께 아난존자가 깨달음에 이르는 과정의 기연(機緣)을 자주 떠올리게 된다. 아난존자는 부처님의 10대 제자 가운데 ‘다문(多聞) 제일’로 꼽힌다. 불교경전의 대부분이 ‘나는 이와 같이 들었다(如是我聞)’로 시작되고 있는데 여기에서 ‘나’가 바로 아난존자다. 아난존자는 부처님과 사촌지간으로 용모가 수려하고 머리가 출중했다고 한다. 그는 부처님의 시자자리를 맡으면서 자신이 묻는 사항에 대해서는 즉시 대답해줄 것이며, 또한 자기가 주선하는 사람은 무조건 면담해줄 것 등을 약속해달라고 요구했다.부처님이...

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